al patrulea mandat -, presiunea crescândă a celor ce se pregătesc să ia locul actualei echipe, în frunte cu ministrul finanţelor, Gordon Brown, probabilul său succesor, pare a-l fi silit al patrulea mandat -, presiunea crescândă a celor ce se pregătesc să ia locul actualei echipe, în frunte cu ministrul finanţelor, Gordon Brown, probabilul său succesor, pare a-l fi silit să-şi schimbe atitudinea.

Într-adevăr, unul din colaboratorii săi cei mai apropiaţi, ministrul mediului, David Miliband, a venit cu anunţul-surpriză că Blair se va retrage în următoarele 12 luni. Cotidianul londonez de mare tiraj "Sun" merge chiar mai departe, proclamând, cu litere uriaşe pe prima pagină, că Blair va părăsi conducerea Partidului Laburist la 31 mai anul viitor şi că va renunţa la mandatul de prim-ministru la 26 iulie. Realitatea arată că popularitatea premierului este în scădere, inclusiv ca urmare a poziţiei sale cunoscute de sprijinire fără rezerve a politicii americane în Irak şi Afganistan, la aceasta adăugându-se unele intenţii controversate pe plan intern, cum ar fi crearea unei noi generaţii de instalaţii electronucleare. La începutul săptămânii, 17 deputaţi laburişti i-au cerut premierului, într-o scrisoare, să precizeze care îi este strategia de retragere. Ziarul "Guardian" dezvăluie că alţi 80 de parlamentari sunt pregătiţi să îi lanseze o somaţie similară. În faţa acestei veritabile ofensive, oficiul premierului s-ar fi văzut nevoit - potrivit celor afirmate de "Daily Mirror" - să schiţeze un plan de retragere, care ar putea să primească aprobarea finală a lui Blair. "Primul-ministru trebuie să părăsească scena cu capul sus, ca un adevărat star, care refuză să mai acorde un ultim bis spectatorilor", s-a specificat în memorandumul schiţat de oficiul premierului.

Explicabilă veritabila frenezie care a cuprins presa britanică, ultimele evoluţii fiind comentate pe s