Conform unei statistici realizate de Organizaţia Mondială a Sănătăţii, România ocupă un nedorit loc unu ca mortalitate cauzată de hepatitele virale cronice, înregistrând aproximativ 30 de morţi per milion de locuitori, în condiţiile în care media globală este de 2,4 decese la 1 milion de locuitori.
Problema a fost discutată în cadrul celui de-al XVI-lea Congres Naţional de Hepatologie, defăşurat la Bucureşti, în organizarea Asociaţiei Române pentru Studiul Ficatului si Fundaţia "Academician Marin Voiculescu".
Prof. Dr. Mihai Voiculesu a precizat că greşelile din anii '70-'80 privind prevenirea bolilor infecţioase cu tropism hepatic se răsfrâng acum asupra populaţiei. Date epidemiologice recente atrag atenţia că prevalenţa şi incidenţa bolilor hepatice, nu numai în România, sunt în creştere. Prof. Voiculescu a arătat că între 8 şi 12 la sută din populaţie este infectată cu virus hepatitic C şi între 4 şi 6 la sută din populaţie cu virus hepatitic B, în condiţiile în care virusul hepatitic B este unul dintre cele mai oncogene virusuri, 1 din 3 bolnavi infectaţi, ajungând să dezvolte cancer hepatic. De asemenea, dl. Prof. Voiculescu a arătat că, dacă în alte ţări infectarea cu virusurile hepatitice se face din cauza injectării de droguri intravenos şi a partenerilor sexuali multiplii, în România, bolnavii nu trebuie condamnaţi, deoarece infectarea lor s-a produs fără ştirea lor, din cauza condiţiilor de igienă mizere din spitalele românesti înainte de 1989.
Prof. Dr. Alexandru Oproiu a subliniat că, în România, costul pe an, pentru un pacient cu hepatită virală C este de 700-720 milioane lei vechi pe an, datorită susţinerii companiilor producătoare de interferon pegylat. În plus, companiile farmaceutice acoperă şi costurile legate de monitorizarea pacienţilor, în timpul şi după încheierea tratamentului, aceste costuri fiind deloc de neglijat. Prof