Marile companii producătoare de ţigări riscă un proces colectiv în care zeci de milioane de fumători de ţigări lights cer daune de apoape 200 de miliarde de dolari. Motivul acestei acţiuni îl constituie campaniile publicitare iniţiate în anii ţ70 care sugerau că fumatul de ţigări “lights” are un impact mai mic asupra sănătăţii consumatorilor. Jack Weinstein, judecătorul unui tribunal din New-York, a admis la începutul acestei săptămâni cererea colectivă a fumătorilor.

Într-un rezumat făcut cazului de judecător se arată că “plângerea se bazează pe faptul că substanţele cancerigene şi alte efecte secundare nocive nu erau diminuate in cazul ţigărilor de tip “lights” comparativ cu cele normale, fapt ştiut de companiile producătoare care au ascuns aceste lucruri şi chiar au incurajat fumatul de ţigări lights printr-o serie de campanii publicitare.

Avocatul celor ce au depus plângere, Michael Hausfeld, a declarat că experţii au concluzionat că 90% dintre fumătorii de ţigări light, au cumpărat acest produs în ideea că este mai puţin nociv. Decizia judecătorului Weinstein vine la o lună după ce un judecător federal stabilise că firmele producătoare de ţigări au conspirat încă din anii ’50, încercând să-şi maximizeze profiturile concomitent cu inducerea în eroare a fumătorilor prin aceea că nu au prezentat riscurile la care se supun. Acest fapt va permite milioanelor de fumători induşi în eroare să intenteze un proces comun companiilor de tutun.

Printre firmele împotriva cărora s-a depus plângere se numără Philip Morris, Reynolds American şi British American Tobacco.

În urma deciziei tribunalului din New-York, acţiunile Altria, compania mamă a Philip Morris, au scăzut cu mai mult de 4% la bursă. Un purtător de cuvânt al British American Tobacco a declarat că înaintarea unui apel împotriva acestei decizii ar dura mai mult de un an. (I.B.)

Mari