Piratul voia sprijinul Papei pentru a scăpa de armată membri ai echipajului. Iniţial, s-a crezut că piratul aerului avea şi complici la bord, dar după ce acesta s-a predat poliţiei, ministrul italian de interne a declarat că Hakan Ekinci a acţionat singur.

Piratul aerului a intrat în cabina piloţilor la 20 de minute după decolarea avionului şi i-a ameninţat pe piloţi cu un pachet despre care a afirmat că ar conţine o bombă. El a cerut ca avionul să fie deturnat spre Roma, însă i s-a răspuns că aparatul nu mai are suficient carburant. Ekinci a reuşit să lase impresia atât echipajului, cât şi pasagerilor că mai are un complice. Căpitanul aeronavei a transmis de două ori semnalul de alarmă şi a fost contactat de controlorii de trafic eleni, cărora le-a spus că are la bord două persoane indezirabile care doresc să meargă în Italia pentru a-l vedea pe Papă şi a-i transmite un mesaj. A luat apoi legătura cu controlorii de trafic italieni şi a cerut permisiunea să aterizeze la Brindisi. Patru avioane militare greceşti au decolat şi au însoţit Boeingul turcesc până a părăsit spaţiul aerian elen. De aici a fost preluat de două F16 italiene care l-au însoţit până la aterizare pe aeroportul Brindisi din sudul Italiei. Bărbatul, care nu avea armă asupra lui şi al cărui comportament nu a fost agresiv, a cerut să se adreseze presei pentru a transmite un mesaj Papei. Hakan Ekinci s-a predat poliţiei italiene puţin după ora locală 20:00 (ora 18:00 GMT), după două ore de negocieri şi a cerut azil politic. Forţele de ordine au rugat pasagerii să rămână pe locul lor pentru a verifica dacă turcul a avut totuşi un complice. A fost verificată identitatea tuturor, constatându-se că cei trei tineri pasageri turci aflaţi la bord nu aveu nicio legătură cu Ekinci. Pasagerii, în majoritate albanezi, au revenit, ieri, la Istanbul, destinaţia lor iniţială, la bordul unui alt aparat al comp