De obicei, punctele de cotitură ale istoriei devin evidente după ce trece o perioadă de timp. Dar asta nu se aplică testului nuclear coreean. Nu e nevoie să treacă ani de zile pentru a ne da seama că a fost un asemenea punct de cotitură. Singura dilemă este ce va aduce schimbarea. Unele voci spun că, de fapt, nu s-au schimbat prea multe după acest test. De ani de zile se bănuia că Phenianul deţine suficient material nuclear cît să fabrice cel puţin cîteva bombe. Testul recent a demonstrat ceea ce deja ştiam. Dar bănuiala a devenit acum fapt şi asta chiar schimbă multe. Coreea de Nord a provocat lumea; cum va răspunde lumea?

Miza nici nu ar putea fi mai mare. Liderii coreeni au o istorie marcată de agresivitate, un dispreţ demonstrat pentru propriii cetăţeni şi un cazier de traficanţi internaţionali în căutare de valută (au vîndut droguri, dolari falşi şi componente de rachete). Există mai multe pericole: să folosească arma nucleară, să se comporte iresponsabil în ideea că oricum sînt protejaţi nuclear sau pot vinde arma unor terorişti. Alte pericole vin dinspre consecinţele regionale ale acestui test. Asia de Nord-Est este o zonă dinamică, la intersecţia unor puteri semnificative, ca Rusia, China, Japonia, cele două Corei şi, în unele privinţe, şi SUA. Dinamismul zonei poate duce la instabilitate, există serioase motive de neîncredere reciprocă şi nu există instituţii regionale puternice care să menajeze rivalităţile.

Dar există şi consecinţe globale. Coreea de Nord este acum al nouălea stat cu arme nucleare, după cei cinci membri permanenţi ai Consiliului de Securitate ONU, Israel, India şi Pakistan. Modul în care lumea va răspunde acestui test va afecta calculele altor posibile ţări nucleare, inclusiv Iranul. Va fi dificilă menţinerea păcii într-o lume în care mult mai multe degete vor ameninţa să apese pe trăgaciuri nucleare, iar consecinţele unui