Ca si anul trecut, Mastersul feminin care a debutat aseara la Madrid, supranumit si Turneul Campioanelor, va decide cine va fi lidera clasamentului jucatoarelor profesioniste (WTA) la sfârsitul lui 2006. Competitia reuneste cele mai bune opt jucatoare din lume, Rusia având patru reprezentante. Justine Henin-Hardenne, Maria Sarapova, Amelie Mauresmo, Svetlana Kuznetova, Kim Clijsters, Elena Dementieva, Martina Hingis si Nadia Petrova se vor duela pentru premiile in valoare de trei milioane de dolari puse la dispozitie de organizatori. Frantuzoaica Mauresmo si rusoaica Sarapova sunt considerate de specialisti favoritele competitiei din acest an. Pentru amândoua, anul 2006 a fost extraordinar, cea dintâi stralucind in prima parte a sezonului, in timp ce Sarapova a dominat ultimele luni de competitie. Maursemo si-a adjudecat titlul anul trecut, când Mastersul a fost organizat la Los Angeles, dar acest succes a venit in urma retragerii din turneu a doua jucatoare importante, Justine Henin-Hardenne si Kim Clijsters, prezente si in aceasta saptamâna la Madrid. In schimb, Sarapova si-a trecut in acest an in palmares al doilea titlu de Mare Slem, triumfând pe arenele de la Flushing Meadows, dupa ce in 2004 se impusese la Wimbledon. Nu sunt excluse surprizele Având in vedere ca la Madrid este prezenta „crema“ tenisului feminin, nu este exclus sa asistam la o surpriza, fiecare dintre cele opt având sanse la trofeu. Dintre outsidere, Nadia Petrova pare cea mai capabila sa strice calculele specialistilor. O data cu mutarea Turneului Campioanelor de la Los Angeles pe Batrânul Continent, competitia a pierdut pe drum si jucatoarele americane, aflate pe o panta descendenta in cariera lor. Venus Williams a ajuns undeva in zona locului 100 in clasamentul WTA, in timp ce sora ei, Serena, este preocupata mai mult de genunchiul la care s-a accidentat in urma cu sase luni. La rândul ei, Li