Aleksandr Litvinenko, fost ofiterFSB (Serviciul Federal de Securitate, succesorul KGB), refugiat politic in Marea Britanie din 2001, care a primit de curand cetatenia britanica, se afla internat in stare grava, intr-un spital din Londra. El a fost tinta unei tentative de otravire cu taliu. Doctorii apreciaza la 50% sansele de supravietuire ale pacientului. Litvinenko este unul dintre cei mai aprigi critici ai presedintelui Vladimir Putin. In seara zilei de 1 noiembrie, starea sanatatii lui Aleksandr Litvinenko s-a inrautatit brusc. Inca din primul moment, fostul locotenent-colonel FSB a banuit ca a fost tinta unei tentative de otravire. A fost imediat internat in spital. Abia peste 10 zile s-au facut publice primele informatii legate de acest incident. Atat presa britanica, cat si cea rusa au intors pe toate fetele istoria tentativei de otravire a fostului ofiter FSB. Ca in toate incidentele in care sunt implicati fosti sau actuali agenti ai serviciilor secrete, granita dintre informare si dezinformare este foarte greu de trasat. Aleksandr Litvinenko s-a ocupat in ultimele saptamani de strangerea informatiilor privind asasinarea ziaristei ruse de investigatii Anna Politkovskaia, omorata la Moscova, la 7 octombrie. Litvinenko a primit un e-mail din Italia, de la Mario Scaramella, consultant alComisiei Mitrohin, de la Roma. Aceasta comisie analizeaza activitatea spionajului sovietic din Italia, in urma dezvaluirilor facute de Vasili Mitrohin, fost ofiter KGB. Litvinenko a depus marturie in fata acestei Comisii. Mario Scaramella i-a solicitat lui Litvinenko o intrevedere la Londra, unde spera sa ajunga in zilele de 10-11 noiembrie. Insa el a telefonat din Londra in dimineata de 1 noiembrie si i-a cerut lui Litvinenko sa se intalneasca in jurul orei 15 in centrul orasului. Litvinenko a ales un bar japonez, Itsu, unde a si mancat. Numai el, pentru ca Scaramella deja pranz