Substanta care, probabil, i-a fost strecurata in mancare cu acea ocazie a fost atat de puternica, incat si barul, si camera de hotel unde statea Litvinenko, si practic tot ce a atins acesta s-au contaminat radioactiv. In doar cateva zile sistemul imunitar si celulele maduvei spinarii i s-au distrus, parul si dintii i-au cazut, si agentul, in agonie, a dictat o ultima scrisoare, in care il acuza de moartea sa pe insusi presedintele Putin. Uniunea Sovietica a pierdut razboiul rece cu Occidentul, s-a dezintegrat, a trecut printr-o violenta criza de identitate si s-a stabilizat in cele din urma intr-o forma relativ diminuata, numita Federatia Rusa. In fruntea ei se afla un presedinte, fost spion KGB, Vladimir Putin. Teoretic, Rusia este azi un stat modern, democratic, desprins de comunismul epocii precedente. In realitate, tot mai multe voci denunta instalarea la Kremlin a unei sinistre dictaturi. Crimele abominabile din ultima vreme, care au avut ca victime afaceristi, ziaristi si alte personalitati cunoscute pentru opozitia fata de regimul Putin ne ajuta sa strecuram o privire in culisele unui imperiu care, in loc sa se delimiteze de ororile trecutului, pare sa le intreaca.

Cu catva timp in urma a fost asasinata una dintre cele mai cunoscute ziariste din Rusia, Anna Politkovskaya, autoare a unor carti acuzatoare despre politica ruseasca. De cateva zile, unul dintre cei care investigau acest caz, fostul agent KGB Alexander Litvinenko, a pierit si el de o moarte cumplita. Poloniul 210 detectat in corpul sau este o substanta radioactiva extrem de rara, de 250 de milioane de ori mai mortala decat cianura! Litvinenko se intalnise la Londra, unde locuia, cu agenti rusi, impreuna cu care luase masa intr-un restaurant sushi. Substanta care, probabil, i-a fost strecurata in mancare cu acea ocazie a fost atat de puternica, incat si barul, si camera de hotel unde state