Papa Benedict al XVI-lea a oficiat la Efes (vestul Turciei), cea dintai mesa a sa pe taramul islamului, in cea de-a doua zi a vizitei sale in Turcia. In acel loc numit ''Casa Mariei'', se crede ca Fecioara Maria si-a petrecut ultimii ani din viata.
Mesa, la care au asistat aproximativ cinci sute de persoane, inclusiv straini, a avut loc in aer liber, in apropiere de casa din piatra unde ar fi trait si murit mama lui Iisus.
''Iubire si pace voua !'', a declarat Suveranul Pontif in limba turca la inceputul oficierii mesei. Apoi, Papa a facut apel la pace in Orientul Mijlociu.
''De pe acest tarm al peninsulei Anatolia, pod natural intre continente, invocam pacea si reconcilierea inainte de toate pentru cei care locuiesc pe pamantul pe care-l noi il numim 'sfant' si care este considerat astfel de catre crestini, evrei si musulmani'', a declarat Papa.
Papa s-a adresat si micii comunitati a catolicilor din Turcia, ''care se confrunta zilnic cu numeroase provocari si dificultati''. El l-a evocat, de asemenea, pe preotul italian Andrea Santoro, asasinat in luna februarie a.c. an la Trabzon, in nord-estul Turciei.
Dupa mesa, Papa se va intalni la Istanbul cu Patriarhul Bartolomeu I al Constantinopolului. Biserica Ortodoxa spera ca vizita Papei Benedict al XVI-lea va incuraja respectarea de catre Turcia a drepturilor minoritatilor crestine.
Vizita controversata
Papa Benedict al XVl-lea a inceput, marti, o vizita de patru zile in Turcia, tara cu populatie majoritar musulmana. Sosirea Suveranului Pontif la Ankara are loc intr-un context tensionat, dupa ce, intr-un recent discurs, Papa a sugerat o legatura intre Islam si violenta.
Papa Benedict a fost primit la aeroportul din Ankara de premierul Recep Tayyip Erdogan, transmit agentiile internationale de presa. Gestul primului ministru t
