Culpa esecului lamentabil cu Urziceniul este pusa pe umerii jucatorilor, antrenorul fiind sustinut de toata lumea: conducere, fotbalisti, fani Esecul rusinos de vineri, cu Urziceniul, a provocat o reactie anormala pentru fotbalul romanesc, insa logica daca ne referim la Politehnica Iasi. Contestat primul prin alte parti, atunci cind echipa pierde, Ionut Popa a fost aplaudat la scena deschisa in Copou: fanii i-au cerut antrenorului sa nu plece, gestul tifosilor stirnindu-i acestuia lacrimi. Nici conducerea clubului nu i-a reprosat nimic tehnicianului, care a fost anuntat ca are credit total in continuare. Chiar si jucatorii l-au exclus din ecuatia responsabilitatii esecului pe Popa, recunoscind ca intreaga vina le apartine.
Atitudinea amintita pare normala, daca rememoram citeva dintre tusele tabloului sumbru vizionat in meciul cu Unirea, cind aproape toate gesturile venite de pe banca tehnica au fost logice. Silit de criza de efectiv, antrenorul a inceput partida cu un sistem "4-5-1", cu Buta si Onofras la sustinerea unicului atacant apt din lot, Cernoch. Pe parcursul meciului, Popa a incercat cu disperare sa-si resusciteze echipa: fie prin inlocuiri, efectuate rapid (toti jucatorii schimbati erau depasiti total), fie prin dese mutatii tactice, printre incercari numarindu-se trecerea la "4-4-2" prin avansarea lui Onofras in avanposturi ori trimiterea lui Onut in atac, pe final. Nici una dintre metode nu a reusit insa sa scoata Politehnica din criza totala de inspiratie, gafele incredibile comise de mai multi jucatori fiind inexplicabile pentru nivelul primei ligi. De aceea, succesul Unirii, care incepe sa semene ca stil de joc cu o alta formatie pe care Dan Petrescu a pregatit-o, Sportul Studentesc, a fost absolut normal, chiar daca arbitrii au dezavantajat Iasul in citeva faze, cea mai importanta fiind la golul doi al oaspetilor, precedat de un evident fault a
