Deliu Petroiu este o instituţie culturală a Timişoarei. Orice om care a avut o legătură cât de firavă cu mediul cultural timişorean l-a văzut la una din miile de expoziţii pe care le-a vernisat în ultimii 40 de ani, la sutele de lansări de carte şi simpozioane la care a fost invitat, i-a citit cronicile plastice sau literare din paginile ziarelor locale sau din cele ale revistei "Orizont". Aproape toate promoţiile Universităţii din Timişoara, de la înfiinţarea Facultăţii de Litere până astăzi, l-au avut ca dascăl.

Eu l-am cunoscut pe Deliu Petroiu în anul 1978 când, elev fiind, fusesem desemnat de şcoala mea să fac parte din juriul unui concurs studenţesc. Fireşte, în juriul respectiv eram o prezenţă strict decorativă - cuvântul meu nu conta şi nici nu mă străduiam să-l fac auzit - dar a fost un excelent prilej pentru a remarca naturaleţea, bonomia, înţelepciunea ironică, bunul simţ cu care preşedintele juriului, Deliu Petroiu, reuşea să depăşească inevitabilele situaţii tensionate create în urma opţiunilor diferite ale celorlalţi membri. În anii care au urmat l-am văzut vorbind, de nenumărate ori, la vernisaje şi lansări de carte. Mereu cu zâmbetul pe buze, Deliu Petroiu este unul dintre acei oratori cuceritori pentru care vorbitul în public nu este o corvoadă, ci o reală plăcere. Relaxat, perfect stăpân pe ceea ce vrea să spună, atent la reacţiile auditoriului, Deliu Petroiu ştie când trebuie făcută o pauză de efect, când e cazul să introducă în discurs o glumiţă sau o paranteză, menite să destindă atmosfera, fără însă a pune vreo clipă sub semnul întrebării seriozitatea de fond a expunerii. Discursul său captivează deopotrivă specialistul şi profanul, luminează calea spre secretele cele mai bine ascunse ale operei de artă, simplu, fără emfază, pe înţelesul tuturor. Spirit colocvial înnăscut, Deliu Petroiu urmăreşte în primul rând să se facă înţeles, s