NASA va lansa in 2020 proiectul Constellation, prima misiune spatiala cu oameni pe Luna, unde se va construi o baza permanenta. Un prim pas catre calatoriile cu oameni spre Marte. NASA/AFP PHOTO/MEDIAFAX ARES V. Lansatorul va purta spre Luna modulul orbital Orion si vehiculul care va aluniza, LSAM, o tehnologie noua, propusa de NASA

Jongland cu mizele interesante pentru politicieni, facand slalom printre orgoliile celorlalti jucatori pe piata zborurilor spatiale, NASA vrea sa ajunga iar pe Luna, ca sa poata pleca pe Marte.

In vreme ce in California, la Pasadena, fanii SF se adunau la 1 ianuarie pentru o parada speciala in care bombardierele stealth B-2 aduceau un omagiu Razboiului Stelelor, NASA duce si ea un razboi al stelelor pe cont propriu, cu proiectul "Constellation", propus de noul administrator NASA, Michael Griffin. Pe scurt, Constellation, intitulat si "Autostrada spre Luna", este o reluare a misiunilor spatiale americane cu oameni pe Luna in jurul datei de 2020, numai ca, spre deosebire de seria Apollo, astronauti de la bordul capsulei Orion, transportata de lansatorul de mare capacitate Ares V, vor ramane pe Luna, pentru a incepe constructia unei baze. Despre proiectul lui Griffin, Nicolas Peter, cercetator la Institutul de politici spatiale din Washington, spune: "El vrea sa fie cel care a fixat premisele reintoarcerii omului pe Luna. Ca atare, se asigura ca toate programele sunt la locul lor, ca optiunile tehnice sunt alese si intrate deja in dezvoltare, pentru a fi sigur ca nu se mai poate da inapoi". Din 1972, Statele Unite, prin agentia de resort, n-au mai trimis astronauti pe Luna.

COMPETITIE. Americanii de la NASA se confrunta insa cu niste probleme: bugetul destul de restrans pana in 2015, cand se vor testa pentru prima data Ares V si modulul Orion, si lipsa inovatiilor majore in planul experimentarii noilor tehnologii, dupa