La 28 de ani, Adrian Mutu are mai putine realizari la nationala decat aveau Dobrin, Balaci si Hagi la aceeasi varsta. Dobrin ii calificase pe “tricolori” la CM 1970, Balaci la Euro 1984, in timp ce Hagi bifase deja “optimile” Mondialului din 1990.

Socotit urmasul lui Dobrin, Balaci si Hagi, Mutu nu are performantele pe care acestia le aveau la 28 de ani. La varsta de azi a lui Mutu, Dobrin era liderul lui FC Arges, dar isi cam termina epoca de glorie la nationala, pe care o calificase aproape de unul singur la CM din 1970. Dupa aceea, Gicu a mai avut geniu si suflu doar pentru un nou titlu, in 1979. In toamna lui 1984, la 28 de ani, Balaci era accidentat la genunchi, necaz care il inlaturase din lotul pentru Campionatul European din Franta si avea apoi sa-l scoata definitiv din circuit peste 4 ani. Balaci fusese determinant pentru calificarea Romaniei la Euro, dar si pentru sezonul de poveste al Craiovei, semifinala de Cupa UEFA in 1982-1983. La aceeasi varsta, Hagi juca pentru Brescia, transferat de la Real Madrid, dar marile realizari ale carierei, sfertul de finala la CM 1994 si perioada Galatasaray, aveau sa vina mai tarziu. La 28 de ani, Mutu e, cel putin pentru nationala, tot o promisiune. A jucat la Euro 2000, propulsat acolo de generatia lui Hagi si Popescu, apoi, in calitate de lider, a insirat trei ratari consecutive ale calificarilor la turneele finale. La salariu, "Briliantul" este cel mai tare

La castiguri insa, Mutu nu se poate compara cu predecesorii sai. Dobrin si Balaci aveau cateva mii de lei pe luna, adica doua-trei sute de dolari, la care se adaugau avantaje specifice vremii, ca aprobarile pentru masina. La 28 de ani, Hagi lua de la Brescia 60.000 de dolari pe luna, in timp ce Mutu primeste azi de la Fiorentina un salariu de 125.000 de euro/luna.

Adrian Mutu la 28 de ani (8.01.2007)

Selectii / goluri la nationala: 49 / 21