Ciuma bubonica a ucis doua treimi din populatia Europei. Exista vreo legatura intre ciuma neagra si mica perioada glaciara, care a racit clima in Europa acum mai bine de sase secole? Se pare ca da. Cel putin asta spun cercetatorii olandezi care au studiat evolutia florei din Europa ultimului mileniu. Doua schimbari dramatice se abateau asupra Europei la jumatatea anilor 1300. Ciuma bubonica ucidea pe atunci doua treimi din populatia Europei si lasa mari teritorii nelocuite. A doua schimbare priveste clima. La scurt timp dupa epidemia de ciuma, in Europa vremea intra intr-o racire accentuata, iar aceasta perioada rece a durat pâna la inceputul secolului al XIX-lea. Aparent, intre cele doua evenimente nu exista nici o legatura. Acum insa, o echipa de cercetatori olandezi de la Universitatea din Utrecht sustin contrariul. Ei au studiat compozitia si tipul polenului, precum si structura frunzelor fosilizate in ultimul mileniu. Au observat ca, daca acum 800 de ani exista mult polen provenit de la cereale, dupa anul 1350 acest tip de polen a devenit mult mai rar. A aparut, in schimb, mai mult polen caracteristic copacilor. Ei au interpretat aceasta schimbare a tipurilor de polen ca fiind rezultatul reducerii masive a populatiei in urma ciumei. Terenurile agricole abandonate s-ar fi transformat din nou in paduri, iar copacii ar fi absorbit astfel mai mult dioxid de carbon din atmosfera. Cercetarile facute asupra structurii frunzelor mai arata ca, intr-un interval scurt, concentratia de dioxid de carbon din atmosfera s-a redus semnificativ, in acelasi timp cu clima, care s-a racit accentuat. Studiul a fost privit cu scepticism de alti cercetatori, care considera argumentele insuficiente, iar drept cauze ale micii perioade glaciare propun fenomene precum schimbari ale activitatii solare sau ale circulatiei oceanice. Ciuma bubonica a ucis doua treimi din populatia Europei. Exi