Ministrul Apărării al SUA, Robert Gates, a făcut luni o vizită la Moscova pentru a încerca să atenueze criticile faţă de planul american privind instalarea unui scut anti-rachetă în Europa răsăriteană. El s-a întâlnit cu preşedintele Vladimir Putin, cu vicepremierul Serghei Ivanov, cu şeful securităţii naţionale, Igor Ivanov, şi cu ministrul Apărării, Anatoli Serdiukov. Disputa dintre Washington şi Moscova privind planurile americane de a instala componente ale unui scut anti-rachetă în Polonia şi Republica Cehă a trezit ecouri ale războiului rece. Moscova se teme că rachetele de interceptare ar putea fi folosite contra Rusiei şi că amplasamentele ar putea fi echipate în viitor cu arme ofensive îndreptate împotriva ţintelor ruseşti. Americanii insistă că sistemul propus, cu zece rachete de interceptare amplasate în Polonia şi un sistem radar în Republica Cehă, ar servi doar împotriva unei potenţiale ameninţări cu rachete din partea Iranului.În plus, Washingtonul consideră că instalaţiile nu sunt capabile – din punct de vedere tehnic – să pună în pericol rachetele ruseşti. Potrivit The New York Times, SUA a propus Moscovei unificarea sistemului american şi rus de apărare antirachetă. Mai mult, partea americană s-a arătat dispusă să invite Rusia să participe la elaborarea, în comun, a noilor tehnologii de apărare şi la un schimb de date informative referitoare la ameninţările globale. Autorităţile americane nu ascund că au făcut aceste concesii faţă de Rusia la presiunea aliaţilor europeni. Prim-vicepremierul rus Serghei Ivanov, fost ministru al apărării, a declarat săptămână trecută că o posibilă cooperare dintre Rusia şi SUA în domeniul strategic antirachetă este 'lipsită de orice temei': 'Noi considerăm drept o himeră acest sistem strategic de apărare antirachetă şi, oricând, se poate găsi un contraargument mult mai ieftin şi eficient'. (I.B.)

Ministrul Ap