În prima manşă a semifinalelor Cupei UEFA, echipele considerate favorite, FC Sevilla şi Werder Bremen, au fost învinse, nemţii fiind umiliţi la Barcelona.

Espanyol Barcelona este surpriza din acest sezon al Cupei UEFA, echipa cu cele mai multe goluri marcate din competiţie reuşind joi seară, pe teren propriu, o victorie categorică, 3-0, în faţa germanilor de la Werder Bremen, în prima manşă a semifinalelor. Meciul de pe „Olimpico Lluis Companys“ a fost spectaculos, catalanii deschizând scorul în minutul 20. Ivan De La Pena a executat un corner la colţul scurt, Rufete a prelungit până la Hurtado care a reluat cu capul în plasă. Oaspeţii au replicat imediat, acţiunea pornită de Aaron Hunt şi continuată de Diego încheindu-se cu un şut al lui Torsten Frings, respins în corner de portar. Espanyol a preferat să acţioneze pe contraatac, la cel mai periculos dintre ele şutul puternic al lui Lacruz fiind respins greu de Wiese ('40).

La cinci minute de la reluare, Espanyol şi-a dublat avantajul, tot în urma unui corner executat de De La Pena. Mijlocaşul l-a servit ideal pe Pandiani la colţul scurt, care a reluat cu capul fără speranţe pentru Wiese. Aceasta a fost a unsprezecea reuşită în competiţie a atacantului argentinian.

În minutul 58, Bremen şi-a complicat situaţia, portarul Wiese fiind eliminat după un fault comis în afara careului asupra lui Tamudo, din postura de ultim apărător. A intrat rezerva Andreas Reinke, acesta opunându-se excelent şutului din lovitură liberă al lui Torrejon, iar apoi la execuţia lui Rufete, câteva minute mai târziu. Reinke nu a mai putut face însă nimic în minutul 88, în faţa lui Coro, care a marcat la capătul unui atac în viteză condus de Riera şi Tamudo. Returul se va disputa pe 3 mai, la Bremen, iar spaniolii au prima şansă de calificare, deşi puterea de revenire a nemţilor este binecunoscută.

„Am obţinut un rezultat