Auzul reprezinta unul dintre simturile fundamentale, urechea umana fiind un mic miracol. Problemele de auz creeaza dificultati care pot duce la izolare, oboseala si singuratate, afectand atat scoala, munca si implicit viata, cat si interactiunea sociala.
In prezent, in lume sunt peste 500 de milioane de persoane cu un anumit grad de hipoacuzie, iar pentru anul 2015 se estimeaza o crestere a lor la 700 de milioane. In cazul Romaniei se estimeaza ca numarul hipoacuzicilor se ridica la 1,8 - 2 milioane.
Daca nu este depistata si tratata la timp, pierderea de auz la copii poate avea consecinte grave in dezvoltarea vorbirii si in abilitatea lor de a invata.
Aproximativ jumatate din hipoacuziile cu care se nasc copiii sunt de natura genetica. Alte cauze ce conduc la hipoacuzii sunt cele dobandite, precum infectiile bacteriene si virale, traumatismele in zona capului, tratamentele cu asa-numitele medicamente ototoxice, precum streptomicina, gentamicina, kanamicina. De asemenea, otitele cronice pot afecta si ele auzul, in diverse niveluri de severitate.
Aceasta deficienta poate fi corectata cu ajutorul chirurgiei sau al tratamentelor medicale. In prezent exista o larga varietate de aparate auditive, cu ajutorul carora reproducerea sunetelor se poate modela in functie de pierderea de auz si nevoile pacientului.
Trebuie retinut ca, desi aparatele auditive nu readuc auzul normal, imbunatatesc abilitatea de auz considerabil, oferind posibilitatea unei vieti implinite. In plus, progresul tehnologiei face ca aparatele auditive de ultima generatie sa fie aproape insesizabile. "Depistarea problemelor de auz este bine sa se faca inca din primii ani de viata, pentru ca medicii specialisti sa poata interveni din timp pentru tratarea bolii; copilul hipoacuzic traieste cu un sentiment de frica si izolare", afirma d-na dr. Elena Latcan, de la clinica P.R.A.I.
