Virgin Group, companie detinuta de Sir Richard Branson, a primit aprobarea finala pentru lansarea unei linii aeriene care ofera tarife low-cost la zboruri pe rute interne in Statele Unite.
Departamentul american pentru Transport a declarat ca noua companie, Virgin America, respecta legislatia americana, care restrictioneaza controlul strain asupra liniilor aeriene la 25% din actiuni. Firma de transport este detinuta in proportie de 75% de cativa investitori americani, restul de 25% aflandu-se in proprietatea Virgin Group.
Prin infiintarea companiei Virgin America, Branson urmareste extinderea brandului Virgin in Statele Unite, care detin cea mai extinsa piata de zboruri.
Aprobarea lansarii firmei americane de transport aerian este rezultatul unei lupte de 17 luni impotriva serviciilor aeriene americane. Incercarea initiala de a inregistra compania Virgin America a fost respinsa in anul 2005 de catre Departamentul american pentru Transport. Institutia de control nu a fost convinsa ca noua companie americana va functiona independent de influenta firmei Virgin Atlantic Airways, proprietate a lui Branson, cu sediul in Marea Britanie. Pentru a rezolva acest inconvenient, Branson a atras noi finantatori americani si a exclus cativa investitori straini. In prezent, principalii investitori americani sunt Cyrus Capital Partners din New York, cu o investitie de 52 milioane de dolari si Black Canyon Capital din Los Angeles, cu o investitie de 46 milioane de dolari. Investitia initiala totala a companiei Virgin America a fost de 177 milioane de dolari.
Noul director executiv al Virgin America este Fred Ried. Acesta a detinut functii de conducere in cadrul companiilor Delta Airlines si American Airlines si a fost numit director executiv de catre miliardarul Richard Branson. Mandatul lui Ried este de doar sase luni de la lansarea companiei, deoarece regul
