Tenzin Gyatso - al paisprezecelea Dalai Lama

Dalai Lama este maxima autoritate temporară a Tibetului şi, de asemenea, înalta autoritate spirituală a şcolii Gelug a budismului tibetan. Cuvântul „lama“ este echivalentul tibetan al cuvântului sanscrit „guru“ (maestru spiritual). Titlul onorific de „Dalai“, care vine de la cuvântul în limba mongolă „ta-le“ (ocean), i-a fost atribuit de liderul mongol Altan Khan lui Sonam Gyatso în secolul al XVI-lea. Sonam era abate al mănăstirii din Drepung şi era o figură influentă a şcolii budiste tibetane Gelugpa. „Dalai Lama“s-ar traduce deci „Maestrul oceanului“, însă se preferă folosirea expresiei „Ocean de înţelepciune“. Titulatura a fost validată retroactiv şi pentru cei doi predecesori ai lui Sonam Gyatso, motiv pentru care acesta nu este considerat primul, ci al treilea Dalai Lama. Actualul Dalai Lama este Tenzin Gyatso, care s-a născut pe 6 iulie 1935, într-un mic sat de ţărani din provincia Amdo. La vârsta de doi ani a fost descoperit ca fiind reîncarnarea predecesorului său, marele Dalai Lama al treisprezecelea. La scurt timp după moartea acestuia (decembrie 1933), aşa cum se întâmplă de obicei în asemenea cazuri, semne şi întâmplări miraculoase au făcut posibilă descoperirea locului unde se afla copilul. La vârsta de patru ani şi jumătate, Tenzin Gyatso a fost adus în capitala statului tibetan, Lhasa, şi instalat pe tron în calitate de şef suprem temporar şi spiritual al Tibetului. Copilăria şi-a petrecut-o mai ales în compania călugărilor şi a discipolilor, făcând foarte rar vizite familiei sale din satul natal. Înclinaţia înnăscută pentru studiu şi curiozitatea pentru lumea din jurul Tibetului l-au determinat să-şi lărgească permanent cunoştinţele - inclusiv studii de limba engleză, ştiinţă şi matematici, însă partea cea mai importantă a educaţiei sale a fost făcută în maniera tradiţională tibetană. De la vârst