Marele Prooroc Ilie Tesviteanul, sarbatorit în miezul verii, la 20 iulie, se bucura de o deosebita evlavie printre crestinii ortodocsi, dar si printre credinciosii poporului israelit ca unul dintre profetii Legii Vechi, asezat împreuna cu Moise alaturi de Hristos în Lumina Taborului. Impresionanta statuie a profetului Ilie din centrul orasului Carmel pastreaza memoria vie si pretuirea poporului, nu doar a omului istoric, dar mai ales a slujirii cu devotament Dumnezeului lui Israel în vremurile de restriste ce au urmat destramarii marelui regat faurit de David si consolidat de Solomon, dupa moartea caruia fiul sau Roboam, împaratea în Ierusalim doar peste doua dintre semintii, a lui Iuda si a lui Veniamin. Aceasta era Iudeea separata de celelalte zece semintii ce formau poporul lui Israel, condus de Ieroboam, fostul rob al împaratului Solomon fugit în Egipt de teama stapânului. Reveniti dupa ce Solomon s-a stins din viata, Ieroboam si israelitii s-au asezat la Sichen unde nu aveau nici templu si nici preoti; de aceea poporul mergea la Ierusalim sa se închine Domnului si sa-i aduca jertfe. Din teama ca oamenii ducându-se adesea la Ierusalim se vor reuni cu fratii lor, Ieroboam, precum Aaron cândva la poalele Sinaiului, a facut doi vitei carora sa li se aduca jertfe urmate de betii orgiastice, unul în Betel si altul în Dan. A construit lacasuri cu podoabe idolesti, iar el însusi s-a autoproclamat slujitor al lor.

Dar grija Sa parinteasca bunul Dumnezeu a hotarât ca ratacirea israelitilor sa fie îndreptata, nu silit, ci cu sfat binevoitor trimis prin proorocul Ilie (în limba ebraica "Domnul este Dumnezeul meu"), ales pentru taria credintei sale în cel al carui nume îl purta cu bucurie. Evenimentele se petreceau pe vremea regelui Ahab (873-853 î. Hr.), despre care aflam: "Ahab, fiul lui Omri, a facut ceea ce e rau în ochii Domnului si a fost mai nelegiuit decât