Laboratoarele BBC au creat un show care s-a răspândit cu repeziciune în mai toate ţările cu televiziuni dezvoltate. Programul s-a numit Great Britons (mari britanici) şi se baza pe votul acordat în două etape de telespectatori pentru diferite figuri considerate cruciale de public. Cu alte cuvinte, programul răspunde la întrebarea „pe cine consideră publicul de azi ca fiind cei mai mari oameni ai poporului?“.
În Marea Britanie nu au fost surprize. Cel mai mare britanic al tuturor timpurilor a fost ales Winston Churchill, învingătorul lui Hitler, cel care a apărat insulele cu o încăpăţânare pe care o putem numi tipic britanică. În Rusia, televiziunea publică a fost destul de prudentă să facă o cercetare de opinie înainte de a cumpăra programul de la BBC, a ieşit Iosif Vissarionovici Stalin, aşa că programul nu a mai fost aplicat... În Statele Unite ale Americii a fost foarte greu pentru publicul american să aleagă între Ronald Reagan - învingătorul URSS şi al recesiunii economice - şi Abraham Lincoln - cel care a abrogat sclavia în SUA. Până la urmă, învingător a fost desemnat Ronald Reagan, actorul american de mâna a doua devenit un politician universal de mâna întâi.
În România, cel mai mare român a ieşit Ştefan cel Mare, urmat de Carol I, Mihai Eminescu, Mihai Viteazul, Richard Wurbrand, Ion Antonescu, Mircea Eliade, A.I. Cuza, Constantin Brâncuşi şi Nadia Comăneci. Poate că par bombastic, dar ierarhia românească a fost o perfectă lecţie de spirit patriotic. Şi o deplină demonstraţie că oamenii au nevoie de modele, iar personalităţile cu mintea clară şi direcţia bine conturată rămân în memoria publică. Din primii zece români, jumătate sunt foşti şefi de stat, doi sunt artişti, o sportivă, un savant şi un fost comunist devenit preot.
Ierarhiile compuse de programul BBC nu sunt prea ştiinţifice, dar sunt coparticipative: publicul votează, participă la
