» Prima si singura medalie olimpica de aur la box a fost cucerita de Nicolae Linca, in 1956 la JO de la Melbourne, anul viitor implinindu-se 52 de ani de la aceasta performanta. De atunci pugilistii nostri au obtinut noua medalii de argint si 15 de bronz, dar n-au mai urcat pe cea mai inalta treapta a podiumului olimpic.

Ultimul trofeu olimpic pentru romania la box a fost castigat de Ionut Gheorghe la JO de la Atena in 2004: bronz la categoria 64 de kg. Acelasi Ionut Gheorghe se pregateste, alaturi de alti noua tineri pugilisti, sa obtina calificarea la Jocurile Oimpice de la Beijing de anul viitor, dar batalia pentru "biletele" de China se anunta extrem de grea. Chiar daca lotul olimpic de box al Romaniei parcurge o perioada de tranzitie extrem de dificila, Rudel Obreja, presedintele forului roman de specialitate, a fixat un obiectiv aproape imposibil de atins: un titlu olimpic.

» Nu-i prea mult sa ne gandim la o medalie olimpica de aur la box in momentul de fata, cand majoritatea componentilor lotului reprezentativ sunt foarte tineri si neexperimentati?

— Personal consider ca orice sportiv trebuie sa plece la o competitie de anvergura Jocurilor Olimpice cu gandul la aur. Este si motivul pentru care imi doresc sa cucerim un titlu la Beijing. Ce daca anul viitor se vor implini 52 de ani de la cucerirea primei si singurei medalii olimpice la box? Consider ca trebuie sa avem mentalitate de invingatori, altfel nu avem ce cauta acolo. Este adevarat ca realist vorbind este foarte greu de obtinut un titlu in China. Chiar si afirmatia ca vrem aur olimpic poate parea o nebunie dupa o scurta privire in realitatea apropiata.

» Cum se prezinta lotul olimpic aflat in pregatire?

— Nu prea stiu ce sa zic. Baietii se pregatesc intens. Chiar si in cele cinci luni in care nu am avut finantare de la bugetul de stat (n.r. - Agentia Nat