O prezentatoare de ştiri, devenită celebră pentru o relaţie extraconjugală cu primarul oraşului Los Angeles, Antonio Villaraigosa, a fost suspendată pentru o perioadă de două luni, fără plata salariului, de către canalul de televiziune hispanic Telemundo, proprietate a canalului NBC Universal.

Conducerea postului a apreciat că în povestea amoroasă s-a strecurat un conflict de interese. Mirthala Salinas, reporter al postului KVEA 52, filială locală a Telemundo, şi Villaraigosa erau implicaţi într-o relaţie amoroasă cu mult înainte ca primarul să anunţe oficial că se desparte de soţie, după un mariaj de 20 de ani. Mexicana, în vârstă de 35 de ani, a fost sancţionată în urma unei anchete interne efectuate timp de trei săptămâni de conducerea Telemundo (iniţial, s-a speculat că domnişoara va fi dată afară.

S-a găsit însă o formulă de compromis în condiţiile în care NBC Universal are un proiect ambiţios de extindere, în valoare de trei miliarde dolari, care necesită însă o semnătură a primarului Villaraigosa). Alţi trei reprezentanţi ai postului au fost sancţionaţi: directorul de ştiri – suspendat şi el două luni fără plată – directorul general al postului, mutat pe altă funcţie, preşedintele filialelor Telemundo – admonestat. “Am stabilit că, deşi conţinutul şi acurateţea ştirilor KVEA nu au fost afectate, au fost încălcate normele noastre privind evitarea conflictului de interese”.

Salinas relata despre activitatea primarului în perioada în care era reporter la departamentul politic. În urmă cu 11 luni, unii dintre superiorii săi au aflat de povestea amoroasă, iar jurnalista a fost mutată la alt departament. Totuşi, în calitate de prezentator de ştiri, Salinas a fost cea care a anunţat pe post că primarul Los Angelesului se desparte de soţie (atunci, Villaraigosa a refuzat să spună dacă are o relaţie cu o altă femeie). “Zvonurile erau adevărate” – aş