Atletismul romanesc are in palmares 34 de medalii olimpice, dintre care 10 de aur, 14 de argint si 10 de bronz. La editia trecuta a Jocurilor Olimpice, la Atena, in 2004, reprezentantii nostri au obtinut doua medalii de argint – Marian Oprea la triplusalt si Ionela Tarlea Manolache la 400 m garduri – si una de bronz – Maria Cioncan, la 1500 m.

Cu un an inainte de startul intrecerilor olimpice de la Beijing, componentii lotului nostru olimpic nu se pot lauda cu performante deosebite. In ciuda faptului ca aspirantii nostri la echipa olimpica nu au prea multe motive de lauda, actualul presedinte al forului de specialitate, Sorin Matei, nu este ingrijorat. Mai mult, inca sub efectul rezultatelor peste asteptari obtinute de romani la recent-incheiatele intreceri de anvergura la tineret, juniori si cadeti, seful FRA afiseaza un optimism debordant si isi exprima convingerea ca atletii nostri se vor intoarce cu cel putin o medalie si de la Beijing.

- Pareti foarte optimist cu un an inainte de startul Jocurilor Olimpice de la Beijing. Aveti motive intemeiate?

— Dupa parerea mea, stam bine. In mare, lotul este deja cunoscut si cred ca vom obtine rezultate bune la Beijing. Nu vreau sa dau nume, din superstitie, dar sunt convins ca sportivii nostri de valoare vor urca pe podium.

- Cati atleti si-au realizat deja baremurile pentru Olimpiada?

— Nu stiu exact. Sunt cativa, dar pentru noi nu este important momentul in care se obtine calificarea la Olimpiada. Spre deosebire de alte sporturi, la atletism perioada in care se pot realiza baremurile se intinde pana aproape de startul intrecerilor olimpice, iar pentru atleti constituie chiar un avantaj sa-si realizeze baremul in anul olimpic. Nu este exclus, de pilda, ca sportivi care si-au castigat dreptul de a merge la Beijing in acest an sa ramana acasa daca anul viitor nu-si vor reconfirma valoare