Naveta spatiala americana Endeavour se pregateste pentru aterizare la baza spatiala din Florida, cu 24 de ore mai devreme decat era prevazut, iar specialistii anunta conditii meteorologice optime pentru aceasta operatiune.
NASA a decis sa scurteze misiunea navetei Endeavour din cauza riscului ca uraganul Dean sa loveasca statul Texas. Furtuna tropicala este asteptata in aceasta zona incepand de miercuri, dar exista probabilitati mici ca regiunea Houston, unde se afla centrul de control al misiunii, sa fie afectata de uragan.
Presupunand ca s-ar intampla acest lucru, centrul spatial ar trebui evacuat, iar operatiunile de aterizare ar fi transferate centrului spatial Kennedy din Florida, care nu este la fel de bine echipat.
Endeavour are, marti, doua posibilitati de a ateriza in Florida. Prima este la ora 16.32 GMT, cu o iesire de pe orbita la ora 15.25 GMT. A doua posibilitate este pentru ora 18.06 GMT, cu o iesire de pe orbita a navetei la ora 17.00 GMT.
Daca naveta nu va putea ateriza marti in Florida, o noua incercare poate avea loc miercuri, mai ales ca naveta dispune de suficienta energie pentru a ramane pe orbita pana vineri.
Naveta mai are alte posibilitati de aterizare la baza Edwards din California si la baza White Sands din New Mexico, in cazul in care conditiile meteorologice impiedica aterizarea acesteia in Florida.
Echipajul, format din cinci barbati si doua femei, se va trezi la ora 8.36 GMT, cala navetei va fi inchisa la ora 12.45 GMT, iar zborul de pe orbita pana pe Pamant va dura 67 de minute.
In timpul acestei misiuni, care a numarat patru iesiri in spatiu, astronautii au montat un nou modul metalic de asamblare al Statiei Spatiale, pe care va fi atasata, in 2008, a patra antena solara dubla, si au inlocuit un giroscop defect. De asemenea, naveta Endeavour a livrat pe ISS 2
