Regele Carol, Liza Minelli sau un ucigas misterios sunt versiuni cliseu ale pasagerilor dintr-un tren ca Orient Express. Astazi, oricine isi pemite sa scoata din buzunar cateva mii de dolari poate deveni distinsul pasager al unuia dintre cele mai vechi trenuri din lume. Imbinand decorul secolelor trecute cu tehnologia mileniului trei, unele trenuri au fost transformate in adevarate hoteluri de cinci stele ambulante.
In anul 1883, Orient Express purta regi si familii de vita nobila pe rutele dintre Paris, Strasbourg, Viena si Bucuresti. Trenul oferea pasagerilor sai putin din luxul si rafinamentul unui palat regal. Dupa al doilea razboi mondial insa, standardele celebrului tren au inceput sa-si piarda din rafinament, iar in 1977 a ramas fara vestita locomotiva cu aburi.
De fapt, intreaga industrie a trenurilor de lux a intrat pe o panta descendenta in anii '50, odata cu dezvoltarea transportului aerian. Prin anii '70, conceptul de tren de lux aproape ca nu isi mai avea corespondent in realitate. Dar asa cum vapoarele de croaziera s-au intors in forta in ultimii ani, la fel si trenurile de lux au intrat intr-o noua era de popularitate. Mai mult decat atat, reabilitarea trenurilor cu iz vechi a devenit o afacere extrem de profitala in ultimii ani.
Alpii europeni, savana africana, zonele stancoase din Canada sau stepele rusesti pot fi admirate pe geamul unor trenuri vechi de zeci de ani, reconditionate, aduse la standarde inalte de confort si tehnologie (ecrane de plasma, sali de conferinte, spa-uri etc.). O noapte petrecuta intr-un astfel de mijloc de transport incarcat de istorie si lux poate costa si cateva mii de dolari. Si daca v-ati hotarat sa faceti o asemenea investitie, va trebui sa va decideti intre o multitudine de peisaje, continente si... epoci.
Venetia - Simplon Orient Express, Europa
Trenul isi poarta pasagerii intre Londra,
