Un distrugator de rachete cu teleghidare, din Flota a Sasea a SUA, a vizitat, la inceputul lunii august, portul bulgar Varna, efectuand exercitii navale alaturi de marina bulgara Evenimentul putea fi privit ca un exercitiu de rutina. Cu toate acestea, anuntarea trimiterii unor trupe americane in cateva baze bulgare, dar si in Romania, a starnit ingrijorare in doua dintre tarile hegemonice din regiunea Marii Negre: Federatia Rusa si Turcia. Pe tot timpul Razboiului Rece, Bulgaria a fost vazuta ca un satelit al Moscovei, sub conducerea lui Todor Jivkov. Odata cu disparitia Uniunii Sovietice, a inceput demersurile de alaturare Occidentului, prin intermediul statutului de membra a NATO si UE. Potrivit unei analize efectuate de Power and Interest News Report, din 3 septembrie, preluata de Agentia de presa Rompres, la 28 aprilie 2006, ministrul de externe al Bulgariei, Ivailo Kalfin, si secretarul de stat american Condoleezza Rice au semnat Acordul de Cooperare in domeniul Apararii, pe zece ani, care permite stationarea in Bulgaria a 2.500 de soldati americani. In timpul rotatiei trupelor, numarul soldatilor poate creste la cinci mii, pentru o perioada de 30 de zile. Soldatii americani vor fi stationati in trei baze bulgare, respectiv in Zona de Antrenament Novo Selo, la Baza Aeriana Bezmer si la Baza Aeriana Graf Ignatievo. Ca si in cazul bazelor din Romania, ambasada americana la Sofia a explicat ca nu vor exista baze americane pe teritoriul bulgar. Acestea sunt si vor continua sa fie baze bulgare, sub drapel bulgar si comanda bulgara, insa vor fi folosite si de trupele americane, pentru antrenament.
De ce este Bulgaria importanta? Nu dimensiunea armatei bulgare este motivul pentru care Washingtonul da dovada de interes fata de relatia de prietenie cu aceasta tara slava. Din punct de vedere geografic, Bulgaria le ofera SUA si NATO o prezenta mai mare la Marea N
