Şahtior Doneţk, echipa antrenată de Mircea Lucescu, debutează astăzi, pe teren propriu, în ediţia 2007/2008 a Ligii Campionilor, primul adversar al „minerilor“ din Grupa D fiind Celtic Glasgow. Cu siguranţă, cele două echipe îşi doresc să nu se repete ceea ce s-a întâmplat în urmă cu trei sezoane, când s-au mai întâlnit într-o dublă manşă, tot în această fază a competiţiei, dar nu au reuşit să treacă de grupe. Milan, deţinătoarea trofeului, este favorită şi, având în vedere că altă formaţie puternică a fost repartizată în Grupa D, Benfica Lisabona, echipa lui Lucescu şi-ar compromite serios şansele de a ocupa unul dintre primele două locuri în cazul unui eşec.

Celtic, câştigătoarea Cupei Campionilor în 1967, va face tot posibilul să-şi îmbunătăţească performanţa de anul trecut, când, la a patra tentativă, a reuşit să se califice în optimi. Şahtiorul lui Lucescu a ajuns în grupe după două meciuri de foc cu austriecii de la Salzburg, pe care i-a învins cu 3-1 în retur, în condiţiile în care pierduse prima manşă cu 1-0. La fel de greu s-a calificat şi Celtic, după ce a eliminat la penaltiuri pe Spartak Moscova.

Când cele două echipe s-au mai întâlnit la Doneţk, în sezonul 2004/2005, ucrainenii s-au impus categoric, cu 3-0, golurile fiind marcate de Matuzalem (2) şi Brandao. În retur, Celtic a câştigat cu 1-0. De fapt, scoţienii, de câte ori au jucat în grupele Ligii Campionilor, s-au dovedit adversari redutabili în special la Glasgow şi au strâns puţine puncte de pe terenuri străine. Celtic a pierdut practic 12 dintre cele 13 meciuri disputate în deplasare în Champions League.

În sezonul trecut, Şahtior a pierdut mai puţine meciuri decât Celtic în faza grupelor (doar două, în deplasare), dar nu a câştigat decât unul (1-0 cu Roma pe teren propriu), fapt care a condus la clasarea echipei pe locul al treilea. Şahtior a „retrogradat“ apoi în Cupa UEFA, u