Râsul este un adevărat antidot împotriva stresului sau a stărilor depresive, având, de asemenea, efecte terapeutice. Simptomele unor boli sunt ameliorate prin intermediul terapiei prin râs. Doar câteva specii de maimuţe pot mima o grimasă surâzătoare, râsul aparţinând în exclusivitate omului. Rabelais spunea: „Omul este animalul care râde“. În prezent, din cauza problemelor zilnice de acasă sau de la serviciu sau a oboselii, oamenii râd din ce în ce mai puţin. De aceea, efectele benefice ale râsului nu sunt cunoscute de majoritatea populaţiei. Un adevărat masaj corporalRâsul reprezintă un răspuns fizic involuntar la o emoţie pozitivă. Este un reflex care constă într-o serie de expiraţii sacadate, determinate de mişcările violente de inspirare-expirare ale diafragmei. Mecanismul râsului constă în contractarea unor muşchi (respiratori, abdominali, ai feţei şi ai laringelui), urmată de relaxarea acestora. Râsul acţionează asemănător unui masaj în interiorul corpului, relaxând întregul organism. Când râdem, presiunea arterială scade şi apar modificări ale respiraţiei, bronhiile mărindu-şi volumul. În timpul râsului sunt secretate endorfine, substanţe chimice care au acţiune euforizantă şi analgezică. Acestea stimulează sistemul imunitar, având proprietăţi antivirale, antimicotice, antibacteriene şi antitumorale. De asemenea, endorfinele conduc la creşterea apetitului sexual şi a secreţiei hormonilor sexuali. StudiuCercetătorii de la Universitatea Maryland au efectuat un studiu care a vizat stabilirea efectului râsului asupra inimii. A fost selectat un grup de 300 de persoane de vârste apropiate, unele cu boli cardiace, altele sănătoşi. Concluzia a fost că pacienţii care sufereau de boli de inimă s-au dovedit a fi stresaţi şi foarte serioşi. Un procent de 40% dintre aceştia au afirmat că râd foarte rar, nici măcar în momentele care în mod normal ar provoca hohote d