Spre deosebire de numerosi romani rezidenti in Occident, Ion Tiriac s-a reintors in tara dupa evenimentele din decembrie 1989, dar nu s-a apucat de politica, ci de afaceri. Tiriac a dezvaluit ca nu ar avea curajul sa raspunda in fata a 22 de milioane de romani, intr-un interviu acordat cotidianului spaniol, El Pais.
"Nu ar fi greu sa obtin un mandat, dar nu am curajul sa raspund in fata a 22 de milioane de oameni. Ma sperie. Deja am 14.000 in serviciul meu. Am deja o responsabilitate enorma."
Tiriac s-a destainuit reporterului spaniol in timp ce bea o cafea si savura un trabuc fin. Camasa pe care o purta ii avea initialele brodate. Marca a unui barbat caruia revista Forbes i-a atribuit o avere de 770 de milioane de euro.
"Pe de o parte cred ca m-au insultat. (n.r. evaluarea Forbes) Pe de alta parte, cred ca sunt nebuni. Valoarea unui lucru se afla in ziua in care vrei sa-l vinzi. Fiul meu m-a intrebat de ce continui cu afacerile. Nu pentru bani, ci pentru Tiriac, Tiriac, Tiriac. Oamenii vor sa incheie afaceri cu mine. Dupa care, de ele se ocupa altcineva. Sunt foarte inteligent ca sa stiu cand sunt prost."
Totusi, pentru Tiriac, inainte de avere si de statutul de multimilionar, a fost prima iarna de dupa cel de-al Doilea Razboi Mondial. Inainte de tot, pentru Ion Tiriac, a fost moartea.
"Nu o spun cu tristete, fac parte din generatia razboiului. [...] Am crescut intr-un ambient competitiv, avand ghinionul ca mama mea sa moara cand aveam 11 ani. Am invatat mult de la viata, dar si mai mult din sport. Am invatat sa accept infrangerea. Cea mai mare aspiratie este ca maine sa fii mai bun decat azi."
Fostul tenismen nu a zambit nici macar o data de-a lungul intalnirii de o ora cu reporterii spanioli.
"Nu caut notorietate. Sunt ce sunt. Nu sunt actor."
Spre deosebire de nu
