Numărul afacerilor în domeniul gastronomiei din Craiova este extrem de mare. Cele mai multe rămân însă la un succes mai mult sau mai puţin trecător la nivel local. El Greco a reuşit ca în numai câţiva ani să devină franciză. Afacerea El Greco a apărut în 2001 ca un laborator de patiserie (60-70 mp) cu un punct de desfacere (11mp). La momentul respectiv, investiţia s-a ridicat la 45.000 de dolari şi a fost făcută după un studiu de piaţă. Dacă în prima lună clinţii priveau produsele tradiţionale greceşti cu oarecare reţinere, în numai un an şi jumătate numărul punctelor de desfacere a ajuns la cinci. „Am crescut pentru că profitul l-am reinvestit în permanenţă“, a declarat Haris Papalitsas, managerul localului. Deşi este medic specialist chirurg în urgologie, el s-a reprofilat, punând bazele unei afaceri prospere cu produse de patiserie, iar soţia sa i-a fost în permanenţă alături. În prezent, brandul El Greco s-a extins şi în alte localităţi (Bucureşti, Târgu Jiu, Turnu Severin), iar numărul patiseriilor El Greco a ajuns la 12. La acestea se adaugă două localuri în Craiova: Pizzeria El Greco şi El Greco Bistro.

„Mă pun în locul consumatorului meu“ Dacă în 2001 afacerea era susţinută cu trei angajaţi, în acest moment numărul lor a crescut la aproximativ 100. „La început lucram şi eu, şi soţia full-time - de la 7 dimineaţa la 12 noaptea. Secretul este că ne-a plăcut - nu am fost motivaţi doar de câştig“, a spus Haris Papalitsas. Pasiunea şi implicarea nu sunt însă singurele lucruri care au contribuit la acest succes, cei doi punând mare preţ pe calitatea produselor oferite, dar şi pe detalii. „Mă pun în locul consumatorului meu. Oricât ar costa, calitatea este pe primul plan - trebuie să fie în permanenţă ridicată“, a adăugat Papalitsas. În plus, afacerea a venit cu ceva nou pe piaţa de profil din Craiova - o nouă idee, un nou concept. „Mă deranja faptul că l