Conversaţiile la distanţă prin mesaje instant pe messenger nu reprezintă doar o metodă rapidă şi eficientă de comunicare, ci sunt şi o modalitate de a evita confruntările directe. Potrivit unui sondaj de opinie organizat de Associated Press în colaborare cu AOL, mai mult de 43 la sută dintre adolescenţii care intră pe messenger folosesc acest tip de comunicare pentru a spune lucruri pe care nu ar îndrăzni să le rostească în faţa unei persoane. Dintre respondenţi, 22 la sută au declarat că aleg comunicarea prin mesaje instant pentru a-şi da întâlnire cu cineva sau pentru a accepta o astfel de întâlnire, în timp ce 13 la sută spun că folosesc messenger-ul pentru a se despărţi de partener. Acelaşi studiu a scos la iveală faptul că aproape jumătate dintre adolescenţii cu vârste cuprinse între 13 şi 18 ani folosesc în mod frecvent metoda mesajelor instant, conversaţii la distanţă pe internet în timp real, în timp ce doar unul din cinci adulţi mărturiseşte că obişnuieşte să comunice în acest fel, dar, de obicei, cu mai puţină implicare emoţională în acest „proces“.

S-a tras concluzia că lipsa de apropiere fizică este considerată un atu de către persoanele care ţin cu tot dinadinsul să evite o confruntare directă. Adolescenţii intervievaţi şi-au motivat alegerea susţinând că preferă acest tip de comunicare pentru că le este frică să fie respinşi, întrucât, într-o conversaţie prin mesaje instant, poţi închide oricând fereastra dacă ai fost respins, ceea ce nu se întâmplă în viaţa reală. În rândul adolescenţilor, jumătate din fete şi mai mult de o treime dintre băieţi recunosc că au folosit comunicarea pe messenger pentru a spune lucruri pe care nu ar avea curajul să le rostească în faţa cuiva, dar şi unul din zece adulţi a mărturisit că se întâmplă să folosească messenger-ul în scopuri personale. Tinerii „câştigă“ la capitolul utilizării în mai multe scopuri a messenge