Oboseala, stresul şi anumite boli ale mamei pot să ducă în anumite situaţii la naştere prematură. Copilul născut mai devreme poate să aibă probleme de sănătate sau devieri de comportament.Naşterea prematură este responsabilă de aproape 75% dintre decesele nou-născutului, care nu sunt determinate de malformaţiile congenitale. Aceasta, deoarece creşterea şi dezvoltarea din ultimele săptămâni ale sarcinii sunt esenţiale pentru sănătatea copilului. Cei născuţi prematur au tendinţa de creştere scăzută, putând avea pe viitor probleme de învăţat sau de comportament. De asemenea, aceşti copii pot să dezvolte unele probleme ale aparatului respirator, ale sistemului nervos, ochilor sau urechilor. O sarcină durează în medie 266 de zile de la data fecundării, dar, deoarece începutul sarcinii este fixat în prima zi a unui ciclu menstrual, şi fecundarea propriu-zisă are loc în a 14-a zi după începerea menstruaţiei. Durata medie a sarcinii este de 280 de zile sau 40 de săptămâni de la ultima menstruaţie. Naşterea prematură are loc între a 22-a şi a 37-a săptămână de amenoree (lipsa menstruaţiei). Dacă naşterea are loc înainte de a 32-a săptămână, pot apărea sechele neurologice sau psihomotorii, mortalitatea perinatală fiind destul de frecventă. Semnele naşterii prematureSimptomele dinaintea naşterii premature sunt contracţii la fiecare zece minute, scurgere vaginală apoasă, sângerare vaginală înainte de săptămâna a 37-a de sarcină, crampe asemănătoare celor din timpul menstruaţiei, însoţite sau nu de diaree. Gravida simte o presiune asupra pelvisului şi vaginului, deoarece copilul împinge în jos, şi o durere constantă în partea de jos a spatelui. Are loc ruperea membranelor (ruperea „apei“), iar fătul nu mai loveşte pereţii uterului cu aceeaşi intensitate. Când trebuie să mergeţi la medicGravidele care detectează unele dintre semnele de mai sus, dar nu au o secreţie apoasă,