Constitutia Federatiei Ruse prevede ca presedintele tarii nu poate servi mai mult de doua mandate consecutive de patru ani. Dupa o oarecare intrerupere in care altcineva este presedinte, predecesorii au dreptul sa candideze din nou la functia suprema de la Kremlin pentru alte doua mandate consecutive. In martie 2008, presedintele Vladimir Putin isi va completa termenul de opt ani permis de Constitutie. El a declarat solemn ca va respecta legea si nu va mai candida la functia de presedinte in 2008. Aparent, aceasta decizie ar insemna renuntarea la functia de lider al Federatiei Ruse in favoarea unui alt presedinte. In realitate, el a semnalat recent ca intentioneaza sa retina puterea suprema in Rusia printr-o stratagema politica "legala" care sa simuleze respectarea Constitutiei, fara sa-i afecteze abilitatea de a domina in continuare autocratia pe care a creat-o in ultimii sapte ani. In octombrie 2007, la congresul partidului Rusia Unita, Putin a anuntat ca va participa la alegerile parlamentare din decembrie 2007 in calitate de lider al partidului si ca este dispus sa accepte functia de prim-ministru, daca partidul va castiga alegerile si daca noul presedinte este dispus sa colaboreze cu el. Partidul Rusia Unita are deja o pozitie dominanta in parlament. Condus de Putin, avand la dispozitie resursele financiare ale guvernului si acces nelimitat la mass-media controlate de stat, partidul are sanse mari sa obtina mai mult de doua treimi din mandatele de deputat din Duma. Astfel, premierul Putin ar avea capacitatea de a schimba Constitutia tarii, ar putea consolida autoritatea primului ministru in detrimentul Presedintiei si si-ar putea asigura continuarea neliminata a suprematiei in viitor. Un alt scenariu preconizat de silovikii de la Kremlin sugereaza ca noul presedinte, va demisiona dupa o perioada limitata de timp, de exemplu, pe motive de sanatate. Ceea ce ii va