Din 21 decembrie, 400 de milioane de europeni pot să călătorească din Norvegia până în Portugalia, fără a fi controlaţi la frontiere, pentru că spaţiul Schengen s-a extins de la 15 la 24 de ţări. Sursa: Reuters

Uniunea Europeană a renunţat,ieri, la una din ultimele piedicidin calea liberei circulaţiia persoanelor prin extindereaspaţiului Schengen de la 15 la 24 de ţări.De joi spre vineri, la miezul nopţii, 400de milioane de europeni pot săcălătorească liber din Norvegia până înPortugalia, fără a mai fi controlaţi latraversarea frontierelor.

Opt foste republici comuniste,devenite în 2004 membre UE - Estonia,Letonia, Lituania, Ungaria, Polonia,Slovacia, Slovenia şi Cehia -, alături deMalta au eliminat controalele lafrontiera cu ţările vecine, partenereSchengen, păstrând controalele numaila frontierele externe, cu statele care nufac parte din acest spaţiu.

Ceremonii itinerante

Pentru a marca evenimentul, lamulte dintre punctele de frontieră careau fost desfiinţate au fost lansate focuride artificii şi s-a băut şampanie, înprezenţa a sute de oameni, care au venitsă vadă cum dispar barierele din Europa,în ciuda frigului pătrunzător. Dinmotive istorice, aproape peste tot încentrul continentului barierele vamaleau fost demolate simbolic, pentru amarca evenimentul, perceput drept oultimă etapă a căderii Cortinei de Fier.

Aflat în vizită în capitala estonă,Tallinn, preşedintele Comisiei Europene,Jose Manuel Barroso, a calificatziua extinderii drept „cea mai bună zi“din viaţa sa. „Libera circulaţie a persoanelorconstituie unul dintre principaleledrepturi ale omului“, asubliniat acesta.

Barroso a participat şi la ceremoniiledin oraşul Zittau, aflat laintersecţia graniţelor dintre Polonia,Cehia şi Germania, care a adunat celmai mare număr de înalţi demnitari.Cancelarul german, Angela Merkel,premierii polo