La 5 după-amiaza se strîng din nou. În sală. Cei 10 canoişti se împart în două grupuri. Fac în paralel antrenament la simulator şi forţă. Cinci bănci, suporturile pentru genunchi, cozi de pagae, corzi întinse şi aparatele care înregistrează distanţa şi timpul.

"Opt mii de metri pe care ar trebui să-i faceţi în 15 minute", anunţă Ivan Patzaichin. Îşi iau avînt şi încep. Sapă adînc în apa imaginară. Dumitrescu, Mironcic, Chirilă, Flocea şi Cuculici în prima serie.

Pe la 6.000 de metri apare transpiraţia. O peliculă subţire pe umerii masivi ai lui Mironcic. Dîre pe tricoul gri al lui Chirilă. Antrenorul le mai corectează mişcările. "Poţi să ieşi şi ultimul, dar să faci corect", îi spune lui Flocea. "Mai rar şi mai lung", strigă la Cuculici. Un sfert de oră de luptă cu pagaea şi aerul. Uneori sînt atît de sincronizaţi încît pare o cursă cu cinci învingători.

Urmează la rînd Loredan Popa, Simiocencu, Simion, Ciprian Popa şi Costache. Acelaşi ritual. Ceilalţi trec la forţă, după cîteva minute de relaxare. Într-o oră, totul e gata. A fost prima zi. Aperitivul. De azi încep lucrurile serioase.

Schimbare de ritm

Primele două zile ale cantonamentului de la Piatra-Arsă au fost mai lejere. De azi însă, regimul de modifică. "O să începem la şapte şi jumătate cu stretching şi sală. Apoi ieşim la schi. Şi vor fi porţii de două ore şi jumătate, chiar trei pentru unii", explică Ivan Patzaichin. Antrenamentul de după-amiază se lungeşte şi el şi devine mai intens. "După primele zece zile vor fi terminaţi, însă imediat se vor obişnui şi va începe încărcarea".

Atenţi şi uniţi

Diana Ene e psihologul lotului de canoe de şase ani. Ea îi descrie pe sportivi ca fiind foarte uniţi. "Mereu se încurajează unii pe alţii, fac diverse lucruri împreună. De Sărbători, şi-au luat costume de Moş Crăciun, au ieşit cu băr