Anemia este o boală determinată de scăderea numărului de globule roşii din sânge sub valorile normale sau de modificarea formei, mărimii sau încărcării cu hemoglobină a acestora. Celulele roşii (hematiile) transportă oxigenul din aerul inspirat în plămâni, spre toate ţesuturile corpului uman. Oxigenul se fixează pe hemoglobină, moleculă conţinută în hematii. În cazul în care numărul hematiilor scade sau forma acestora este modificată, întreg organismul este afectat, din cauza aportului insuficient de oxigen. CauzePrincipala cauză a anemiei este deficitul de fier sau de vitamina B12 şi acid folic din alimentaţie (contribuie la apariţia anemiei megaloblastice). Anemiile mai pot fi determinate de hemoragii acute sau cronice, cu diferite cauze: sângerări din nas, răni sau sângerări genitale, intoxicaţii ale măduvei osoase (locul unde se produc hematiile) cu diverse medicamente sau substanţe chimice, distrugerea prematură a globulelor roşii, afecţiuni canceroase ale măduvei osoase (leucemia). În cazul leucemiei, măduva roşie osoasă este afectată, hematopoieza fiind compromisă (formarea elementelor figurate ale sângelui), hematiile fiind în număr mai mic decât în mod normal. Anemia mai poate fi produsă de defectele structurale înnăscute ale hematiilor, incapacitatea organismului de a se folosi de fier sau de a produce hemoglobina (anemia sideroblastică), inhibarea secreţiei de eritropoietină (hormon răspunzător de proliferarea şi diferenţierea hematiilor). Anemia feriprivăAnemia feriprivă este cea mai răspândită formă de anemie din lume. 500-600 de milioane de persoane sunt afectate în prezent de această boală. Anemia feriprivă apare cel mai des la femeile la vârstă fertilă şi copiii cu vârste cuprinse între 6-24 de luni. De asemenea, femeile însărcinate pot fi afectate deoarece fătul consumă rezervele de fier ale mamei, dacă aceasta nu îşi suplimentează dieta cu al