Americanul Jose Padilla, devenit simbol al exceselor administraţiei Bush în lupta antiterorism, a fost condamnat, marţi, la 17 ani şi 4 luni de închisoare pentru legături cu reţeaua teroristă al-Qaida.
Sentinţa a fost pronunţată de un tribunal federal din Miami, judecătorul Marcia Cooke apreciind că nu există suficiente dovezi pentru ca inculpatul să fie condamnat la închisoare pe viaţă, aşa cum ceruseră procurorii, relevă AFP. În acelaşi proces au fost judecaţi Adham Amin Hassoun (45 de ani), de origine palestiniană, şi iordanianul Kijaf Wael Jayyousi (46 de ani).
Aceştia au fost condamnaţi la 15 ani şi jumătate, respectiv 12 ani şi jumătate de închisoare. Fost membru al unui bande hispanice din Chicago, Padilla (36 de ani) a avut de tânăr probleme cu poliţia. Ajuns după gratii, s-a convertit la islam, iar la începutul anilor ’90 a plecat în Egipt pentru a studia religia islamică, după care a stat o perioadă în Afganistan. Padilla a fost arestat la întoarcerea sa în SUA, în mai 2002, fiind acuzat că plănuia un atac cu bombă radiologică.
Aceste acuzaţii au dus la încarcerarea sa într-o închisoare militară la ordinul direct al preşedintelui George W. Bush. Mai multe expertize au atestat faptul că Padilla a fost ţinut în izolare totală, fără zgomot sau lumină naturală, fiind adesea privat de somn şi interogat fără pauze. Cazul său a stârnit o adevărată bătălie juridică pentru a se stabili dacă preşedintele avea dreptul să ordone detenţia unui cetăţean american pe perioadă nelimitată, fără inculpare. Într-un final, guvernul a cedat, autorizând transferarea deţinutului justiţiei federale şi renunţând la acuzaţia referitoare la atacul cu bombă radiologică.
