Liderul Bisericii Ortodoxe a Greciei, Patriarhul Christodoulos, care suferea de cancer la ficat, a murit luni dimineata. Anuntul a fost facut de Arhiepiscopia Atenei.
In varsta de 69 de ani, liderul religios a fost spitalizat in august la Miami, Statele Unite, pentru o grefa care nu a putut fi efectuata pentru ca aparuse deja metastaza. De la intoarcerea la Atena, la sfarsitul lunii octombrie, Patriarhul facea chimioterapie la resedinta sa de la Psychiko, in suburbia nordica a Atenei.
Arhiepiscopul de Atena, Christodoulos, figura marcanta a bisericii Ortodoxe, a fost una din cele mai influente si, in acelasi timp, conservatoare voci publice din Grecia.
Christodoulos a preluat conducerea Bisericii Ortodoxe in anul 1998, fiind la acea vreme cel mai tanar lider ortodox. Christodoulos a fost unul dintre dintre cei mai ferventi opozanti ai unei interventii in razboiul din Kosovo, din 1999, cand Grecia, ca membru NATO, a avut un rol important. In 2000 o alta polemica a intervenit la nivel national dupa ce guvernul de la Atena a decis sa scoata de pe cartile de identitate ale cetatenilor campul destinat apartenentei religioase, arhiepiscopul considerand ca este o strategie de diminuare a rolului Bisericii in stat.
Christodoulos a fost adesea criticat ca fiind mult prea conservator si nationalist. El a protestat in 2002 fata de difuzarea in Grecia a showului de televiziune Big Brother. In 2003 s-a opus propunerilor facute Turciei de a se alatura Uniunii Europene, numindu-i pe turci barbari. Preafericitul Christodoulos a efectuat o vizita de sase zile Romania in 2000. La randul sau, Patriarhul Daniel, a tinut sa fie alaturi de omologul sau grec in momentele grele ale bolii, vizitandu-l in decembrie anul trecut.
Sfantul Sinod al Bisericii Elene are la dispozitie 20 de zile pentru a alege un nou Patriarh din randul celor 80
