Raliul Dakar a fost anulat din motive de securitate. Ajunsă la ediţia cu numărul 30, cel mai important raliu a devenit, din păcate, primul eveniment sportiv a cărui desfăşurare a fost oprită din cauza ameninţărilor teroriste. La startul acestei curse de la Lisabona urmau să se alinieze şase reprezentanţi ai României, Gabriel Nicolae şi Liviu Stan la clasa auto şi Marcel Butuza, Alexandru Garbacea şi Romeo Doicu la clasa moto.
Ediţia din acest an nu a mai avut loc în principal din cauza temerii Mauritaniei că etapele de raliu desfăşurate pe teritoriul acestui stat vor atrage atentate teroriste.
În consecinţă, Raliul Dakar se va desfăşura în 2009, luându-se în calcul schimbarea traseului, astfel încât să fie ocolite punctele fierbinţi din Africa.
Gabi Nicolae, pilotul team-ului Auto la întoarcerea de la Dakar, ne-a declarat: “Când am aflat vestea suspendării a fost o tristeţe de înmormântare. Nimeni nu vorbea cu nimeni”. Cu toate acestea, echipa României consideră că a avut şi câteva realizări: “Avem două maşini pregătite pentru participarea ţării noastre, avem o echipă care a fost acceptată să ia startul la un concurs la nivel mondial şi ne pregătim pentru participarea în premieră pentru România în cupa mondială”.
De curând, echipa României a fost contactată de directorul Dakar, care le-a comunicat că vor organiza o cursă compensatorie în luna aprilie cu trecere majoritară prin România. “Este posibil să avem startul la Budapesta sau în România, important este că majoritatea probelor speciale vor avea loc la noi în ţară”, a mai declarat Gabi Nicolae.
Cu siguranţă că Dakar 2009 nu se va extinde până în Africa, dar se pare că ar putea avea loc pe teritoriul Ungariei, dar mai ales al României. “Poate se va trece prin Bulgaria, chiar şi Turcia, ca număr de kilometri cursa va fi în jur de 5.000 de km şi se va încadra la categoria de cursă maraton. P
