În urmă cu câteva zile, Radu Ştefan se pregătea intens pentru returul Ligii I. Miercuri, fundaşul român a ajuns să-i facă marcaj lui Vieri, în meciul Fiorentina - Lazio, din sferturile Cupei Italiei.

La nici 24 de ore după ce a fost prezentat oficial la Lazio, Radu Ştefan a debutat la echipa din capitala Italiei, într-un meci important, cu FIorentina, contând pentru manşa a doua a sferturilor Cupei Italiei. La Firenze, „biancocelesti“ s-au impus cu 2-1, la fel cum o făcuseră şi în meciul tur. Ştefan a fost aruncat în luptă de antrenorul Delio Rossi încă din primul minut, cu toate că nu cunoştea nici măcar numele tuturor coechipierilor, căci de sistemul de joc nici nu putea fi vorba. Tânărul internaţional român a avut un început de meci ezitant şi a fost la un pas să înscrie în propria poartă. Treptat, Radu şi-a revenit şi s-a descurcat mai mult decât onorabil, în faţa unui atacant experimentat cum este Christian Vieri. „O să-l anihilez pe Mutu“, spunea Radu înaintea meciului de pe „Artemio Franchi“, însă nu a avut ocazia să se confunte cu „Briliantul“ Fiorentinei, deoarece acesta a fost menajat de antrenorul Cesare Prandelli şi a rămas pe banca de rezerve.

Faptul că Radu Ştefan a debutat la Lazio aşa de repede a surprins şi presa italiană. „Se vede că preşedintele Claudio Lotito nu a cumpărat jucători de dragul de a cumpăra, ci ca să evolueze imediat“, a scris Gazzetta dello Sport.

Lăudat de La Repubblica

Cotidianul italian La Repubblica a apreciat ca impecabil debutul lui Ştefan Radu la Lazio în meciul pe care echipa sa l-a câştigat miercuri seară în faţa Fiorentinei. „Un debut autoritar, convingător, pozitiv. Şi e de notat că el s-a antrenat doar de două ori cu noii săi colegi şi că nu cunoaşte nici un cuvânt în limba italiană. Dar ştie să joace fotbal, asta e tot ce contează. A demonstrat siguranţă, are un stâng excelent, o viz