În judeţul Dolj, există 37 de arii naturale protejate conform legislaţiei în vigoare. Dintre acestea, doar nouă arii au custode, restul fiind lăsate în voia naturii. Ariile naturale protejate sunt definite ca zone terestre sau marine special destinate pentru protecţia şi menţinerea diversităţii biologice a resurselor ameninţate de dispariţie, vulnerabile sau rare, precum şi specii puse sub regim special de ocrotire. Zonele cu resurse importante sub aspect biogenetic, ecologic, ştiintific, educaţional şi recreativ intră şi ele în categoria ariilor ce pot fi protejate, precum şi elementele şi formaţiunile geomorfologice, peisagistice, geologice, speologice, paleontologice. Aria protejată şi custodeleCa să instituim o arie protejată,e necesară o propunere în acest sens. Ea se poate face de autorităţi ale administraţiei centrale şi locale, diferite instituţii şi, foarte important, de către organizaţii neguvernamentale şi persoane fizice. Pentru crearea unei arii naturale protejate, trebuie înaintată consiliului judeţean sau local o documentaţie ştiinţifică avizată de către Academia Română. Pentru o arie naturală protejată cu regim special, documentaţia e mult mai complexă şi trebuie să cuprindă un studiu de fundamentare ştiinţifică, o hartă topografică, având limitele zonei protejate, o situaţie cu suprafaţa şi situaţia juridică a terenurilor, cu precizarea proprietarilor acestora şi avizul Academiei Române. Prin instituirea ariei protejate, se interzice orice lucrare sau activitate susceptibile să genereze un impact negativ asupra acestora. Autorizarea activităţilor în perimetrul ariilor naturale protejate şi în vecinătatea acestora se face cu acordul structurilor de administrare a ariei naturale protejate. Aici apar probleme deoarece legislaţia în domeniu nu explică ce se întâmplă acolo unde aria protejată nu are structuri de administrare, aşa cum se întâmplă cu