Preşedintele Nicolas Sarkozy a elaborat, împreună cu consilierii săi, o nouă politică franceză în privinţa Afganistanului. Liderul de la Elysée a decis că a sosit momentul să se rupă de trecut şi să trimită trupe în regiunile orientale de la frontiera cu Pakistanul, unde Forţa Internaţională de Asistenţă pentru Securitate (ISAF) condusă de NATO se luptă cu jihadiştii din al-Qaida, relatează Le Monde. Dacă Jacques Chirac şi fostul guvern s-au încăpăţânat să ţină trupele franceze din Afganistan la adăpost în partea de nord, zonă ferită de violenţe, Parisul sub conducerea lui Sarkozy analizează posibilitatea de a trimite sute de soldaţi suplimentari în afara capitalei Kabul, unde se află concentrat în prezent contingentul francez.

Destinaţia ar fi zonele de luptă mai sensibile, de exemplu regiunea de est din Afganistan. Palatul Elysée pare hotărât să trimită în zonă comandouri ale forţelor speciale franceze, retrase parţial în ianuarie 2007 de Jacques Chirac (din 200 de oameni, doar 50 au mai rămas pentru a antrena forţele speciale afgane). Nicolas Sarkozy va face anunţul oficial privind extinderea angajamentului militar francez în aprilie, la Bucureşti, cu ocazia summitului NATO. În prezent, Franţa are în zonă circa 1.900 de soldaţi, dacă se iau în calcul şi militarii staţionaţi în Tadjikistanul vecin. Prin noua abordare legată de Afganistan, preşedintele francez încearcă să îşi manifeste solidaritatea cu SUA, care au cerut aliaţilor să îşi intensifice contribuţia în materie de trupe.

În plus, celor din anturajul lui Sarkozy le-a intrat în cap că Franţa este ţara care ar putea „face diferenţa în Afganistan”, prin întărirea unei operaţiuni internaţionale într-un moment critic. Potrivit Le Monde, pentru Paris dosarul afgan se înscrie într-o secvenţă diplomatică mai largă, în joc fiind ambiţia declarată a lui Sarkozy de a relansa Europa apărării cu ocazia p