Situat într-o poziţie privilegiată, pe coasta nord-estică a Peninsulei Iberice, la marginea Mediteranei, Barcelona este al doilea oraş ca mărime din Spania, fiind şi capitala Cataloniei, una dintre cele 17 comunităţi autonome ale ţării. Aici se vorbesc două limbi oficiale: catalana şi spaniola castiliană, cunoscute de majoritatea celor un milion şi jumătate de locuitori, chiar patru milioane, dacă luăm în calcul zonele limitrofe ale oraşului. Barcelona este un amestec de influenţe şi culturi, iar un vizitator neobişnuit cu această dimensiune a metropolei va fi surprins mai ales de felul în care modernul se îmbină perfect cu tradiţia. Centrul vechi, în stil gotic, s-a păstrat aproape intact, iar păienjenişul de străduţe aminteşte de stilul vechi al oraşului, înainte ca acesta să fie extins începând din secolul XIX. Catedrala „Sagrada Familia“, simbolul oraşuluiCatedrala „Sfânta Familie“, opera impresionantă a lui Antoni Gaudi, este unul dintre cele mai vizitate monumente ale Barcelonei. Construirea ei a început în secolul al XIX-lea şi nu a fost terminată. Proiectul nu i-a aparţinut încă de la început, alt arhitect fiind însărcinat să-l realizeze - Francisco del Villar, care a intrat, se pare, într-o adâncă depresie deoarece dimensiunile şi complexitatea proiectului îl depăşeau. Gaudi a fost surprins în momentul în care autorităţile i-au atribuit proiectul pe care îl visa încă de pe băncile facultăţii - o catedrală. El spunea că, „odată terminată, aceasta va reprezenta mulţumirea mea faţă de Sfânta Familie, care m-a ajutat să realizez tot ceea ce mi-am propus“. Ideea ridicării unei catedrale a aparţinut unei organizaţii al cărei scop era să pună capăt descreştinării ce pusese stăpânire peste localnici, odată cu industrializarea şi îmbogăţirea. Gaudi şi-a dedicat întreaga viaţă monumentului. În loc să rămână fidel planurilor originale, el a schimbat aproape radical for