Agenţia Spaţială Europeană a lansat astăzi pe orbită cea mai complexă navetă spaţială fabricată vreodată în Europa. Vehiculul de Transfer Automat, denumit Jules Verne, a ajuns în spaţiu purtat de o rachetă Ariane 5. Sursa: Agenţia Spaţială Europeană "Taxiul cosmic" Jules Verne este primul din o serie de cinci Automatic Transport Vehicle (ATV, sau vehicul automatic de transfer) care vor alimenta Staţia Spaţială Internaţioală (ISS) cu alimente, echipamente, haine, combustibil şi aşa mai departe. Mai mult, el poate schimba poziţia Staţiei pe orbită. Lansarea a avut loc, astăzi, la ora 6.03, ora României, de la centrul spaţial Kourou din Guiana Franceză. O rachetă Ariane a fost modificată pentru a putea duce ATV-ul de 19.4 tone şi aproape 10 metri lungime în spaţiu. Trebuie remarcat că este totodată cel mai masiv şi cel mai voluminos obiect trimis de Agenţia Spaţială în Spaţiu în spaţiu. Lansarea a fost un succes, în sensul că racheta Ariane a ridicat ATV-ul până la înălţimea cerută, cu viteza şi traiectoria cerută. Misiunea rachetei Ariane s-a încheiat. Însă misiunea ATV-ului abia începe.

Abia peste 6 săptămâni, pe 3 aprilie, ATV-ul va face contact cu Staţia Spaţială Internaţională. Până atunci, ATV-ul se va apropia gradat de ISS. Este important de remarcat că ATV-ul se poate ghida singur spre drumul spre ISS, are proprii senzori şi ia propriile decizii.

Dacă cumva ATV-ul se apropie prea repede de ISS şi riscă să o lovească şi să producă distrugeri, astronauţii de pe ATV pot opri apropierea ATV-ului.

(12:00)