Cel puţin patru avalanşe de zăpadă au fost înre­gistrate în februarie pe Marte, au anunţat experţii de la Agenţia Spaţială Americană. Este pentru prima dată când oamenii de ştiinţă reuşesc să fotografieze desfăşurarea unui astfel de fenomen naturale pe suprafaţa Planetei Roşii.

Cel puţin patru avalanşe de zăpadă au fost înre­gistrate în februarie pe Marte, au anunţat experţii de la Agenţia Spaţială Americană. Este pentru prima dată când oamenii de ştiinţă reuşesc să fotografieze desfăşurarea unui astfel de fenomen naturale pe suprafaţa Planetei Roşii.

O sondă trimisă de NASA pe orbita lui Marte încă din 2006 (în cadrul unei misiuni care se numeşte HiRISE – Experiment de Fotografiere la Rezoluţii Foarte Mari) pentru a monitoriza suprafaţa acesteia a surprins, la 19 februarie, imagini de neegalat pe suprafaţa Planetei Roşii – nori albi şi gri, înalţi de până la 200 de metri, care “se rostogolesc” de pe un vârf înalt apropiat de Polul Nord şi “se aşază” pe o coamă de munte. Sonda spaţială Mars Reconnaissance Orbiter – un robot special conceput pentru a monitoriza fenomenele de pe Marte – se afla într-o misiune de rutină în momentul în care a imortalizat fenomenul. “Căutam urmele modificărilor aduse de venirea primăverii în gheaţa carbonică ce acoperă câteva dune, iar surprinderea acestor avalanşe ne-a luat total pe nepregătite”, a spus Candice Hansen, cercetător în cadrul laboratorului NASA, unde se studiază propulsia rachetelor. Fotografiile au fost transmise imediat la NASA, unde oamenii de ştiinţă le-au studiat migălos şi le-au dat publicităţii abia în primele zile ale lunii martie. Distanţa parcursă de norii de gheaţă şi particule a fost calculată la aproximativ 60 de kilometri, susţin cercetătorii. Imaginile au înregistrat un munte roşiatic învăluit de avalanşe cu gheaţă. În urma fenomenului a rezultat un nor uriaş de particule, care ar pu