Neou Kassie pare un domn simpatic. E greu sa nu-l placi. Vorbeste expresiv, jongleaza cu intonatia si gesticuleaza. Nu e de mirare ca, de mult, calitatile de orator i-au salvat viata. Prizonier fiind, in timpul sangerosului regim al Khmerilor Rosii (1975-1979) condusi de Pol Pot, Neou isi petrecea noptile povestindu-le adolescentilor care serveau drept paznici fabulele lui Esop. A fost singurul din grupul lui care a supravietuit. Cand toti ceilalti au fost executati, el a fost inlocuit cu un prizonier din alt lot. Foarte tinerii paznici aveau nevoie de povestitor. Neou Kassie a sustinut pe 14 martie la Bucuresti o conferinta pe tema Justitia tranzitiei si drepturile omului in Cambodgia, organizata de Agentia de Monitorizare a Presei, Asia-Europe Foundation si Universitatea din Bucuresti. Neou Kassie a fost arestat si torturat pentru ca vorbea limba engleza, in timpul unui regim care urmarea eliminarea claselor sociale si revenirea la un stat agrar. A devenit un militant devotat al drepturilor omului, meritele sale fiind recunoscute prin diverse distinctii: a primit in 1989 premiul din partea Refugee International, in acelasi an a fost desemnat unul dintre cei zece Human Rights World’s Heroes (eroi ai drepturilor omului) de catre Lawyer Comitee for Human Rights, iar in 1991 a primit din partea UNA-USA premiul pentru contributiile aduse pentru promovarea drepturilor omului si a libertatilor fundamentale. A fost secretar de stat al Ministerului de Justitie din Cambodgia si in prezent este presedintele Institutului de Pace si Dezvoltare din capitala Phnom Penh. Regimul Pol Pot a fost unul dintre cele mai sangeroase din istoria recenta: se crede ca in cei patru ani de guvernare a Khmerilor Rosii au murit 1,7 milioane de oameni, rapusi de inanitie si extenuare sau pur si simplu torturati si ucisi. Regimul dorea sa-i transforme pe toti locuitorii in tarani, care sa nu aiba