Cartelele de hrană au fost, încă de la lansarea lor, în urmă cu 40 de ani, un indicator al nivelului de sărăcie din Statele Unite. Nu mai puţin de 28 de milioane de americani au ajuns să depindă, după începerea crizei imobiliare, de aceste cartele care asigură subzistenţa unei mari părţi a populaţiei celei mai bogate naţii din lume, avertizează publicaţia britanică The Independent. Criza economică, numită tot mai des recesiune, din America, a adus în pragul sărăciei milioane de familii care, în noul an fiscal, care începe în luna octombrie, vor depinde de cartelele de hrană pentru a supravieţui. Estimările Biroului pentru Buget din Congres arată că 28 de milioane de americani vor folosi beneficiile oferite de guvern în următorul an fiscal, cel mai ridicat nivel de la introducerea carteleleor de hrană, din anii 1960. Cartelele de hrană – care în vremurile noastre au devenit similare unor carduri bancare, în care guvernul livrează lunar „beneficiile” şi cu care se pot cumpăra alimente, au devenit singura soluţie pentru tot mai mulţi americani.

CRIZA ECONOMICĂ

Faţă de anul fiscal 2007, când erau înscrişi doar 26,5 milioane de americani, tot mai multe state americane au constatat o creştere alarmantă a cererilor de cartele de hrană. Cel puţin în şase state, inclusiv Florida, Arizona şi Maryland, s-au confruntat cu o creştere a cererilor de 10%. În Rhode Island, numărul celor care subzistă cu ajutorul cartelelor de hrană a crescut cu 18% în ultimii doi ani, iar lista poate continua. Experţii susţin că această creştere alarmantă se datorează presiunilor exercitate asupra americanilor obişnuiţi de către o economie în pericol, marcată de criza creditului imobiliar, pierderea accelerată a locurilor de muncă şi creşterea preţurilor. Potrivit Departamentului de Agricultură, costul hranei pentru o familie cu venit mic, de patru persoane, a crescut cu 6% în ultimel