- Cultural - nr. 73 / 12 Aprilie, 2008 In noaptea de 5 spre 6 aprilie, in locuinta sa din Beverly Hills, la varsta de 84 de ani, s-a stins celebrul actor, regizor si scenarist american CHARLTON HESTON (pe numele sau John Charles Carter), una dintre ultimele legende ale Hollywood-ului, dar si unul dintre cei mai frumosi barbati ai ecranului din intreaga istorie a filmului universal, detinator al Premiului Oscar, in 1959, pentru rolul titular din "Ben Hur" si, nu in ultimul rand, fervent militant pentru dreptul americanilor de a avea arme de foc. Charlton Heston renuntase la actorie in urma cu sase ani, pentru ca, din 2002, se confrunta cu o maladie degenerativa, similara sindromului Alzheimer, care ii provocase, inca din stadiul incipient, pierderi de memorie si deteriorarea graduala a functiilor vitale. Insusi actorul a anuntat ca sufera de aceasta boala, care l-a afectat si pe fostul presedinte american Ronald Reagan, unul dintre prietenii sai. Pe langa retragerea sa din viata publica, Heston, care avea convingeri republicane, s-a vazut nevoit sa renunte si la conducerea National Rifle Association (NRA), care milita pentru libera detinere a armelor de foc. In 2003, pentru activitatea pe care Heston a intreprins-o in cadrul NRA, presedintele George W. Bush i-a conferit Medalia libertatii. Charlton Heston va ramane in constiinta publicului pentru cele peste 70 de roluri, printre care Ben Hur, Michelangelo ("Agonie si extaz"), El Cid, Marc Antoniu, Moise ("Cele zece porunci"), sau, mai recent pentru publicul romanesc, cel din "Planeta maimutelor". Ultimul film in care a aparut Heston este "My father, Rua Alguem 5555" (2003), regizat de Egidio Eronico. "Disparitia sa nu reprezinta doar pierderea unui mare actor si a unei fiinte de mare valoare, dar si sfarsitul unei epoci"- considera, pe buna dreptate, Michael Levine, cel care a fost multa vreme purtatorul de cuvant