Timişoara a egalat în 10 şi-a rezistat în 9 jucători de cîmp.
Cu Şunda pe bancă, Poli a zdrobit Dinamo, scor 3-0, în aprilie 1997. După 11 ani de frustrări, Timişoara a avut, aseară, lesa în mînă. Trebuia doar să o pună la gîtul unor “cîini” în suferinţă şi să strunească în favoarea sa o bătălie încă extrem de încinsă pentru UEFA. Buldozerul Ganea a fost blocat în 4 metri de Moţi (3), apoi Luchin a trimis, cu capul, în bară (7), într-un fulminat start de partidă pentru Poli.
Demonul Cristea
Ezitantă în apărare, Dinamo a mizat pe sprinturile lui Miranda dintre Brezinsky şi Luchin, iar Popa a salvat, ieşind la 20 de metri, din faţa argentinianului (11). Cristea a găsit spaţiu, dar trasorul său a fost deviat spectaculos, din plonjon, de acelaşi Popa (24). Dinamo îşi anunţa intrarea în joc. “Cîinii” au rămas sus, iar Cristea a ratat inexplicabil: şut slab, din 10 metri, singur cu Popa (38)!
Şi Blay a ajuns în faţa porţii, însă Milhazes i-a suflat mingea (45). Poli a replicat palid, lăsînd impresia că-şi menajează forţele pentru partea secundă. Dar tot Dinamo a început mai bine. Din 5 metri, Vranjkovici a trimis peste, cu capul, după o centrare de pe stînga a lui Cătălin Munteanu (47).
Penalty, eliminari Si gol din ofsaid!
Timişoara a tresărit cînd Abiodun a primit în 10 metri, însă mijlocaşul a fost blocat uşor de centrul defensivei dinamoviste (52). Dănciulescu (55) şi Boştină (59) nu şi-au calibrat şuturile, iar trasoarele lor au ocolit, fiecare la o palmă, poarta lui Popa.
“Cîinii” au forţat. Miranda a pasat pe culoar, iar Dănciulescu a căzut, jenat de Luchin. Tot Danciu a transformat pentru 1-0 (64). Fundaşul lui Poli a fost eliminat, dar Timişoara n-a cedat. Ganea, aflat în ofsaid, a sprintat pe dreapta şi i-a pasat impecabil lui Rusici, care, din 9 metri, l-a bătut pe Lobby, 1-1 (67).
